作使徒的保羅（不是由於人，也不是藉著人，乃是藉著耶穌基督，與叫他從死裡復活的父神），和一切與我同在的眾弟兄，寫信給加拉太的各教會。
「加拉太」是羅馬帝國的一個省份，不是一個城巿。一個省份可以有很多個城巿。這是為甚麼在保羅書信中，保羅兩次提及「加拉太」都是說「加拉太的各教會（另一次是林前16:1）。
按使徒行傳的記載，保羅第一次宣教行程（徒13-14章）中所建立的好些教會，如：以哥念、路司得、特庇，都是在加拉太省南部的城巿。耶路撒冷會議後，保羅在第二次宣教行程中曾回到這些地方，「看望兄弟兄們境況如何」（徒15:36）。「…他們就經過弗呂家、加拉太一帶地方」（徒16:6）。最後，在第三次宣教行程中，保羅也「挨次經過加拉太和弗呂家地方，堅固眾門徒」（徒18:23）。
加拉太書是何時的作品？本文認為這是保羅在第一次宣教佈道後，有一些認為外邦信徒「若不按摩西的規條受割禮，不能得救」的人到了加拉太的各教會，傳達上述這種教訓，攪擾加拉太人，以致保羅立刻寫了這封信給他們，向他們陳明因信稱義的福音，望他們不致受這些人迷惑，離開那召他們進入基督恩典的神。
保羅在信首問安語中提及讀者的時候，只說「加拉太的各教會」，沒有任何描述，這在保羅書信中是獨特的。舉例來說：就連問題多多的哥林多教會，保羅在信首問安語中，除了「寫信給在哥林多神的教會」外，他還加上「就是在基督耶穌裡成聖，蒙召作聖徒的…」（林前1:2）的描述。而加拉太書就只有「光脫脫」的教會名字。
在這封信件中，保羅也沒有像他所寫的其他信件一樣：在信首問安語後，就為讀者感謝神，又為讀者禱告。不但如此。加拉太書不僅沒有「感謝、禱告」的部分，取而代之的竟是對讀者的責備：「我希奇你們這麼快離開那藉著基督之恩召你們的，去從別的福音…」（1:6）。在信中，保羅還用了相當重的語氣責備他們，如「無知的加拉太人哪」（3:1）、「你們是這樣的無知嗎？」（3:3）。連保羅自己也知道自己的語氣太重，所以他說：「我恨不得現今就在你們那裡，改變我的語氣，因為我為你們十分困擾。」（4:20新譯本）
寫這樣一封語氣不客氣的信件，要不是為了絕交，就是因為感情深厚。保羅之所以能夠這樣和他們談，當然不是為了前者，而是由於他們的感情。保羅說：「那時，你們若能行，就是把自己的眼睛剜出來給我，也都情願。這是我可以給你們作見證的！」（4:15）又說：「我的孩子們，為了你們我再受生產的痛苦，直到基督在你們裡面成形」（4:19新譯本），看自己如同他們的母親。
牧養講的是關係。今天牧者跟會眾的關係如何？牧者能待弟兄姊妹如同父母待孩子嗎？會眾又能為牧者付出甚麼呢？
在不客氣的說話中，我見到這牧養關係中一幅美麗的圖畫。